পানামা খালের নিয়ন্ত্রণ পুনর্দখলের বিষয়ে নবনির্বাচিত মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের হুমকি প্রত্যাখ্যান করেছেন পানামার প্রেসিডেন্ট হোসে রাউল মুলিনো।

মার্কিন জাহাজের প্রতি ‘অন্যায্য’ আচরণের অভিযোগ তুলে ট্রাম্প গত শনিবার পানামা খাল পুনরায় যুক্তরাষ্ট্রের নিয়ন্ত্রণে নেওয়ার হুমকি দেন।

তিনি বলেন, ‘পানামা যদি খালটির নিরাপদ, দক্ষ ও নির্ভরযোগ্য পরিচালনা নিশ্চিত করতে ব্যর্থ হয়, তাহলে এটি সম্পূর্ণরূপে এবং নিঃশর্তভাবে আমাদের কাছে ফেরত দেওয়া উচিত।’

রোববার, ট্রাম্পের হুমকি প্রত্যাখ্যান করে প্রেসিডেন্ট হোসে রাউল মুলিনো সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্স (সাবেক টুইটার)-এ একটি ভিডিও পোস্ট করেন।

ভিডিওতে তিনি বলেন, ‘পানামা খাল ও এর প্রতিটি বর্গমিটার পানামার নিজস্ব সম্পত্তি। এটি আমাদেরই থাকবে।’ তবে মুলিনো তাঁর বক্তব্যে সরাসরি ট্রাম্পের নাম উল্লেখ করেননি।

ট্রাম্প তাঁর নিজস্ব সামাজিক মাধ্যম ট্রুথ সোশ্যালে পোস্ট দিয়ে বলেন, ‘মার্কিন জাহাজ ও বাণিজ্যের সঙ্গে অন্যায্য আচরণ করা হচ্ছে। পানামা খাল ব্যবহারের জন্য যে মাশুল নেওয়া হচ্ছে, তা অযৌক্তিক।’

পানামা খালে চীনের প্রভাব বৃদ্ধির বিষয়েও উদ্বেগ প্রকাশ করেন ট্রাম্প। যুক্তরাষ্ট্র এ ঘটনাকে তার স্বার্থের জন্য হুমকি হিসেবে বিবেচনা করছে।

পানামা খালের মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্যিক কার্যক্রমের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ পরিচালিত হয়। আটলান্টিক ও প্রশান্ত মহাসাগরকে সংযুক্ত করা এই ৮২ কিলোমিটার দীর্ঘ খাল বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ নৌপথ।

পানামা খালের ইতিহাসে যুক্তরাষ্ট্রের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। খালটি নির্মাণ ও দীর্ঘ সময় পরিচালনার পর, ১৯৯৯ সালে যুক্তরাষ্ট্র এটি পানামার হাতে সম্পূর্ণভাবে হস্তান্তর করে।

পানামা খালের ভৌগোলিক গুরুত্ব এতটাই যে, এটি না থাকলে যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূল থেকে পশ্চিম উপকূলে যাত্রাকারী জাহাজগুলোকে দক্ষিণ আমেরিকার কেইপ হর্ন হয়ে অতিরিক্ত ১৫,০০০ কিলোমিটার পথ পাড়ি দিতে হতো।