ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ৪০ ছুঁয়েছেন গত সপ্তাহে। সাধারণত এই বয়সে পৌঁছানোর আগেই অনেক ফুটবলার বুটজোড়া তুলে রাখেন, তবে রোনালদো ব্যতিক্রম। এখনো মাঠ কাঁপিয়ে খেলছেন, নিয়মিত গোলের দেখা পাচ্ছেন, আর ৯২৪ গোলের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন। তাঁর সামনে এখন হাজার গোলের হাতছানি।

একের পর এক রেকর্ড গড়ার পাশাপাশি এবার আরেকটি গৌরব অর্জন করলেন পর্তুগিজ সুপারস্টার। খেলাধুলার অর্থনৈতিক বিশ্লেষণভিত্তিক সংবাদমাধ্যম ‘স্পোর্টিকো’র মতে, রোনালদো ২০২৪ সালেও বিশ্বের সর্বোচ্চ আয়কারী অ্যাথলেটের মুকুট ধরে রেখেছেন। টানা দ্বিতীয়বারের মতো আয়ের শীর্ষে রয়েছেন আল নাসর তারকা।

গত বছরে রোনালদোর মোট আয় ছিল ২৬ কোটি ডলার, যা প্রায় ৩১৫০ কোটি টাকা। এর মধ্যে সৌদি প্রো লিগের ক্লাব আল নাসর থেকে পারিশ্রমিক হিসেবে পেয়েছেন ২১ কোটি ৫০ লাখ ডলার, আর বিভিন্ন স্পনসর চুক্তি থেকে এসেছে আরও সাড়ে চার কোটি ডলার।

পেশাদার ক্রীড়াঙ্গন তরুণদের জন্য বেশি উপযোগী হলেও স্পোর্টিকোর তালিকায় শীর্ষ আটজনের মধ্যে কেবল নেইমারের বয়স ৩৫ বছরের নিচে। বাকিরা সবাই ৩৫-এর কোঠা পেরিয়ে গেছেন।

শীর্ষ আয়ের তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন ৩৬ বছর বয়সী বাস্কেটবল তারকা স্টেফেন কারি। গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্সের এই তারকার গত বছরের আয় ছিল ১৫ কোটি ৩৮ লাখ ডলার, যার মধ্যে ৫ কোটি ৩৮ লাখ এসেছে পারিশ্রমিক থেকে এবং ১০ কোটি ডলার এসেছে স্পনসর চুক্তি থেকে।

বক্সিংয়ের রিং থেকে আসা ৩৬ বছর বয়সী ব্রিটিশ সাবেক বক্সার টাইসন ফিউরি ১৪ কোটি ৭০ লাখ ডলার আয় করে তালিকার তিন নম্বরে অবস্থান করছেন। তাঁর পারিশ্রমিক ছিল ১৪ কোটি ডলার, আর স্পনসর থেকে আয় করেছেন ৭০ লাখ ডলার।

চতুর্থ স্থানে রয়েছেন ৩৭ বছর বয়সী আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসি। ইন্টার মায়ামির এই সুপারস্টারের মোট আয় ছিল ১৩ কোটি ৫০ লাখ ডলার, যার মধ্যে ৬ কোটি ডলার পারিশ্রমিক এবং ৭ কোটি ৫০ লাখ ডলার এসেছে স্পনসর চুক্তি থেকে।

৫ নম্বরে আছেন ৪০ বছর বয়সী বাস্কেটবল কিংবদন্তি লেব্রন জেমস, যাঁর মোট আয় ছিল ১৩ কোটি ৩২ লাখ ডলার।

শীর্ষ পাঁচজনের মধ্যে ফুটবলার ও বাস্কেটবল খেলোয়াড় রয়েছেন দুজন করে, আর বাকি একজন হলেন বক্সার। তবে শীর্ষ দশে ফুটবলারদের আধিপত্য স্পষ্ট—এখানে রয়েছেন পাঁচজন। এ ছাড়া দুজন বক্সার, দুজন বাস্কেটবল খেলোয়াড় এবং একজন গলফার আছেন তালিকায়।

১৩ কোটি ৩০ লাখ ডলার আয় করে তালিকার ছয়ে অবস্থান করছেন ব্রাজিলিয়ান তারকা নেইমার। ১১ কোটি ৬০ লাখ ডলার আয় করে আটে আছেন আল ইত্তিহাদের করিম বেনজেমা, আর ১১ কোটি ডলার আয় নিয়ে নবম স্থানে রয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদের ফরাসি তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পে।

শীর্ষ ১০০ জন সর্বোচ্চ আয়কারী অ্যাথলেটের সম্মিলিত আয় দাঁড়িয়েছে ৬২০ কোটি ডলার, যা গত বছরের তুলনায় ১৪ শতাংশ বেশি। তবে দুঃখজনকভাবে এবারও কোনো নারী ক্রীড়াবিদ শীর্ষ ১০০ জনের তালিকায় জায়গা পাননি।

স্পোর্টিকোর এবারের প্রতিবেদনে ৮টি ভিন্ন খেলাধুলার ২৭টি দেশের ক্রীড়াবিদরা অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন। বেতন, বোনাস ও প্রাইজমানি মিলিয়ে এই তালিকায় থাকা অ্যাথলেটদের সম্মিলিত আয় ৪৮০ কোটি ডলার, আর স্পনসর ও অন্যান্য খাত থেকে এসেছে ১৪০ কোটি ডলার।